民国时期，云南地方政府对茶叶的开发十分感兴趣。与此同时，南麂山还开始了红茶的试制和生产。
1938年，财政部采纳白老名人的建议，省会议决定建设“云南省四普区茶业实验场”（云南省茶叶研究所前身），白先生担任该领域的主任。
1939年1月，在南桥（今蒙哲）成立第一分公司，4月在南麂山成立第二分公司。 1940年1月，南麂山建立了茶厂，并从印度购买了6台先进的英国制造的泡茶机。当年收购鲜叶，第一批优质机制红茶约15吨，销售
思普茶叶检测场也把红茶加工技术作为一项重要任务。 1941年，印度茶叶专家撰写的《印度东北部的红茶制造》一书在全国翻译出版。
1950年，中国人民解放军生产大队在原四堡茶叶试验场的基础上建立了“四堡垦垦厂”。当年生产工夫茶2.5吨，受到上海商检局的高度评价：“此茶品质比今年采购的杞红好，是其他产地红茶无法比拟的，可以与伦敦市场的优质红茶相媲美。”
1951年，“四铺垦殖场”移交给南麂山云南省农林厅工作组，“云南省农林厅佛海茶试验场”正式成立。功夫红茶是推广和工艺改进实验的重点项目之一。
1952年，全省大力发展红茶，大兴初加工所积极推广功夫红茶初加工技术。红毛茶得到大力推广，当时全部出口到苏联和东欧国家。