宋代，饮茶方式逐渐发生新的变化。炒茶的方法因复杂繁杂而开始衰落，新兴的点茶方法开始流行。蔡襄主编的《茶录》奠定了点茶艺术的基础。点茶的方法主要包括准备器具、选水、生火、候汤、学茶五个步骤。点茶时，先将饼茶磨成粉末，放入碗中备用；烧水时要注意调节炭火。调木炭时有“三炭”，即底火、头炭（第一次加木炭）和后炭（第二次加木炭）；水沸腾后，立即离火，在碗中倒入一些茶粉，同时搅拌均匀，茶粉就会浮起来，形成粥面，即可立即饮用。
点茶艺术出现于唐末，逐渐发展成熟于北宋，在北宋末至明初达到鼎盛，明末衰落。它在茶的历史中持续存在了600多年。